American Sniper (2014)

American Sniper – Filmdaten

Hinweis: Bei der Laufzeit finden sich je nach Quelle leicht unterschiedliche Angaben. Cinema nennt 133 Minuten, während Rotten Tomatoes eine Laufzeit von 2 Stunden und 12 Minuten angibt.

Handlung

Der Film beginnt während des Irakkriegs in Falludscha. Der US-Navy-SEAL und Scharfschütze Chris Kyle liegt mit einem weiteren Soldaten auf einem Dach und beobachtet die Umgebung, während amerikanische Truppen Häuser durchsuchen.

In einer Rückblende wird Kyles Kindheit in Texas gezeigt. Schon früh lernt er von seinem Vater den Umgang mit Waffen und entwickelt außergewöhnliche Fähigkeiten als Schütze. Sein Vater vermittelt ihm außerdem ein starkes Pflichtgefühl und die Vorstellung, seine Familie und andere Menschen beschützen zu müssen.

Als junger Mann arbeitet Kyle zunächst als Rodeoreiter. Nach den Terroranschlägen auf US-Einrichtungen in Afrika entscheidet er sich für eine militärische Laufbahn und tritt schließlich den U.S. Navy SEALs bei. Während seiner Ausbildung wird er zum Scharfschützen spezialisiert. Später lernt er Taya kennen, die zu seiner Frau wird.

Nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 verändert sich sein Leben endgültig. Kyle wird in den Irak geschickt und übernimmt dort als Scharfschütze die Aufgabe, seine Kameraden aus der Distanz zu sichern. Sein erster Einsatz ist zugleich eine extreme moralische Belastungsprobe.

Mit der Zeit entwickelt sich Kyle innerhalb seiner Einheit zur Legende. Seine außergewöhnliche Treffsicherheit macht ihn zu einem wichtigen Schutz für die amerikanischen Soldaten, gleichzeitig wird er selbst zu einem bevorzugten Ziel der irakischen Aufständischen.

Während seiner insgesamt vier Einsätze im Irak gerät Kyle immer tiefer in den Krieg. Besonders die Suche nach dem Aufständischen Mustafa, einem ebenfalls außergewöhnlich guten Scharfschützen, wird zu einem persönlichen Duell.

Zu Hause versucht Taya währenddessen, mit der langen Abwesenheit ihres Mannes und den Veränderungen in seiner Persönlichkeit zurechtzukommen. Kyle fällt es zunehmend schwer, zwischen dem Leben als Soldat und seinem Familienleben zu wechseln.

Nach seinem letzten Einsatz kehrt Kyle in die USA zurück. Doch der Krieg ist für ihn noch lange nicht vorbei. Die Erinnerungen und psychischen Belastungen begleiten ihn auch im zivilen Leben.

Schließlich beginnt Kyle, andere Veteranen zu unterstützen. Seine eigene Geschichte endet jedoch tragisch: Am 2. Februar 2013 wird er auf einem Schießstand in Texas von einem ehemaligen Soldaten erschossen.

Chris Kyle und die wahre Geschichte

American Sniper basiert auf der Autobiografie des ehemaligen Navy-SEALs Chris Kyle. Der Film verbindet dabei biografische Elemente mit einer dramatischen filmischen Erzählung.

Kyle war als Scharfschütze bei mehreren Einsätzen im Irak eingesetzt. Seine militärische Karriere und die hohe Zahl seiner bestätigten Abschüsse machten ihn in den USA zu einer bekannten Persönlichkeit.

Gleichzeitig ist die Darstellung Kyles bis heute umstritten. Während er von vielen Amerikanern als Kriegsheld betrachtet wurde, wurde seine Rolle im Irakkrieg auch kritisch diskutiert. American Sniper konzentriert sich vor allem auf Kyles persönliche Perspektive und die psychischen Folgen seiner Einsätze.

Besetzung

Bradley Cooper spielt Chris Kyle und trägt den Film nahezu vollständig. Cooper verkörpert sowohl den hochkonzentrierten Soldaten im Einsatz als auch den zunehmend von seinen Kriegserfahrungen geprägten Familienvater.

Sienna Miller übernimmt die Rolle von Taya Kyle, Chris‘ Ehefrau. Sie bildet den emotionalen Gegenpol zu den Kriegsszenen und macht deutlich, welche Belastung Kyles Einsätze für seine Familie darstellen.

Weitere wichtige Rollen übernehmen Luke Grimes als Marc Lee, Jake McDorman als Ryan Job, Kyle Gallner als Winston und Sam Jaeger als Captain Martens. Den irakischen Scharfschützen Mustafa spielt Sammy Sheik.

Entstehung und Veröffentlichung

Clint Eastwood verfilmte die Autobiografie von Chris Kyle nach einem Drehbuch von Jason Hall. Bradley Cooper war neben seiner Hauptrolle auch als Produzent an dem Projekt beteiligt.

Die Produktion konzentrierte sich darauf, sowohl die militärischen Einsätze als auch die privaten Seiten von Kyles Leben zu zeigen. Dadurch wechselt der Film immer wieder zwischen intensiven Kampfszenen im Irak und den ruhigeren Passagen mit seiner Familie.

Die Premiere fand am 11. November 2014 beim AFI Festival in Los Angeles statt. Der Film wurde anschließend zu einem außergewöhnlich großen kommerziellen Erfolg und entwickelte sich zu einem der erfolgreichsten Filme von Clint Eastwood.

Krieg, Familie und Trauma

Eine der zentralen Fragen des Films ist, was passiert, wenn ein Soldat nach Jahren im Krieg wieder in sein normales Leben zurückkehrt.

Während Kyle im Irak seine Aufgabe mit großer Konsequenz erfüllt, wirkt er zu Hause zunehmend abwesend. Geräusche, Erinnerungen und Situationen aus dem Krieg holen ihn immer wieder ein. Dadurch entstehen Spannungen zwischen ihm und Taya.

Der Film stellt damit nicht nur die militärische Seite des Irakkriegs dar, sondern beschäftigt sich auch mit den psychischen Folgen wiederholter Kampfeinsätze. Gerade dieser Gegensatz zwischen dem konzentrierten Soldaten im Einsatz und dem innerlich belasteten Familienvater gehört zu den wichtigsten Themen des Films.

Rezeption

American Sniper wurde sowohl beim Publikum als auch bei Kritikern intensiv diskutiert. Gelobt wurden vor allem Clint Eastwoods konzentrierte Inszenierung, die Kriegsszenen und die Darstellung von Bradley Cooper.

Rotten Tomatoes führt den Film aktuell mit 71 Prozent positiven Kritiken und einem Popcornmeter von 84 Prozent. Die dort zusammengefasste Kritik hebt insbesondere Eastwoods sichere Regie und Bradley Coopers zentrale Darstellung hervor.

Gleichzeitig gab es deutliche Kritik an der politischen Perspektive des Films. Einige Kritiker sahen in der Darstellung des Irakkriegs eine starke Fokussierung auf die amerikanische Sichtweise und eine Heroisierung von Chris Kyle.

Auch Cinema bewertete den Film ambivalent: Gelobt werden die intensiven Bilder, die Spannung und Bradley Coopers Leistung, gleichzeitig wird die vergleichsweise unkritische Heldenperspektive problematisiert.

American Sniper bei Rotten Tomatoes

Auf Rotten Tomatoes erreicht American Sniper aktuell 71 % beim Tomatometer auf Grundlage von 302 Kritiken. Beim Publikum liegt der Popcornmeter bei 84 % bei mehr als 100.000 Bewertungen.

Der Kritiker-Konsens hebt Clint Eastwoods routinierte Regie und Bradley Coopers intensive Hauptrolle hervor. Gleichzeitig zeigen die einzelnen Kritiken, dass die politische und historische Einordnung des Films unterschiedlich bewertet wird.

Rotten Tomatoes – American Sniper

American Sniper bei Cinema

Cinema führt American Sniper als Drama aus dem Jahr 2014. Als Regisseur wird Clint Eastwood genannt, Bradley Cooper spielt Chris Kyle und Sienna Miller dessen Ehefrau Taya.

Cinema gibt eine Laufzeit von 133 Minuten an und nennt den 26. Februar 2015 als deutschen Kinostart. Die Redaktion hebt die intensive Darstellung des Kriegs und Bradley Coopers Leistung hervor, kritisiert jedoch die vergleichsweise unkritische Heldenperspektive.

Cinema – American Sniper

Kritiken

Die Bewertungen von American Sniper fallen insgesamt unterschiedlich aus. Besonders positiv wird häufig Bradley Cooper hervorgehoben, der Chris Kyle mit großer körperlicher und emotionaler Präsenz spielt.

Auch die Inszenierung der Gefechtsszenen gehört zu den Stärken des Films. Eastwood setzt dabei weniger auf übertriebene Action als auf Spannung, räumliche Orientierung und die permanente Bedrohung durch einen unsichtbaren Gegner.

Kritisch gesehen wird dagegen die politische Einordnung. Der Film erzählt den Irakkrieg überwiegend aus der Perspektive eines amerikanischen Soldaten und lässt dadurch andere Sichtweisen nur begrenzt zu.

Gerade diese Mischung aus intensivem Kriegsdrama, Biopic und umstrittener Heldenperspektive macht American Sniper zu einem Film, über den sich trefflich diskutieren lässt.

Auszeichnungen

Bei der Oscarverleihung 2015 erhielt American Sniper insgesamt sechs Nominierungen:

• Bester Film
• Bester Hauptdarsteller – Bradley Cooper
• Bestes adaptiertes Drehbuch
• Bester Filmschnitt
• Bester Tonschnitt – Oscar gewonnen
• Bester Ton

Damit war der Film in mehreren wichtigen Kategorien vertreten und konnte schließlich den Oscar für den besten Tonschnitt gewinnen.

Warum American Sniper bis heute diskutiert wird

American Sniper ist mehr als ein klassischer Kriegsfilm. Der Film zeigt einen Soldaten, der seine Aufgabe mit großer Entschlossenheit erfüllt, gleichzeitig aber zunehmend Schwierigkeiten bekommt, das Erlebte hinter sich zu lassen.

Die kontroverse Rezeption zeigt, dass die Geschichte von Chris Kyle nicht nur als persönliche Biografie verstanden werden kann. Sie berührt auch Fragen nach Patriotismus, militärischer Verantwortung, der Darstellung von Gegnern und dem Umgang mit Veteranen.

Eastwood vermeidet dabei eine ausführliche politische Analyse des Irakkriegs und konzentriert sich stärker auf die persönliche Geschichte seines Protagonisten. Genau diese Entscheidung wird von manchen Zuschauern als Stärke, von anderen als Schwäche des Films gesehen.

🎬 Filmtipp: Special Forces

Special Forces – Spezialeinheiten (2011) ist ein französischer Kriegs- und Actionfilm von Stéphane Rybojad. Im Mittelpunkt steht eine französische Spezialeinheit, die eine entführte Journalistin aus den Händen eines Taliban-Anführers befreien soll.

Mit Diane Kruger, Djimon Hounsou, Benoît Magimel, Denis Ménochet, Raphaël Personnaz und Tchéky Karyo ist der Film prominent besetzt. Nach der erfolgreichen Befreiung gerät die Mission jedoch völlig außer Kontrolle: Das Team verliert den Kontakt zur Basis und muss sich zu Fuß durch das Hindukusch-Gebirge kämpfen, während die Verfolger ihnen dicht auf den Fersen bleiben.

Special Forces und American Sniper (2014) verbindet das Thema Krieg im Nahen Osten und die Perspektive von Soldaten in gefährlichen Kampfeinsätzen. Während American Sniper auf der Lebensgeschichte des Navy-SEAL-Scharfschützen Chris Kyle basiert, erzählt Special Forces eine fiktive Geschichte über eine französische Spezialeinheit und eine riskante Rettungsmission.

Mein Fazit

American Sniper beruht auf der Lebensgeschichte des Navy-SEALs Chris Kyle und verbindet intensive Kriegsszenen mit einem persönlichen Familiendrama. Besonders Bradley Cooper überzeugt in der Hauptrolle und macht die innere Veränderung seines Charakters nachvollziehbar.

Interessant finde ich vor allem den Gegensatz zwischen dem selbstbewussten und hochkonzentrierten Soldaten im Irak und dem Mann, der nach seinen Einsätzen kaum noch in sein früheres Leben zurückfindet. Dadurch wird deutlich, dass ein Kriegseinsatz nicht mit der Heimkehr endet.

Gleichzeitig sollte man den Film nicht mit einer vollständigen historischen Dokumentation verwechseln. American Sniper erzählt die Geschichte bewusst aus der Perspektive von Chris Kyle und setzt damit einen klaren Schwerpunkt.

Für mich ist American Sniper ein intensives und handwerklich starkes Kriegsdrama, das vor allem durch Bradley Cooper und Clint Eastwoods nüchterne Inszenierung überzeugt. Die politische Perspektive kann man kritisch sehen, gerade deshalb bietet der Film aber auch genügend Stoff für eine Diskussion.

Meine Wertung: 8/10

American Sniper – Kompletter Film

Weiterführende Links

• Wikipedia – American Sniper
• Warner Bros. – American Sniper
• IMDb – American Sniper
• Rotten Tomatoes – American Sniper
• Cinema – American Sniper
• OFDb – Filmdaten
• Synchronkartei – Sprecherliste
• Spiegel – Kritik
• Vox – Hintergrundanalyse
• Filmstarts – Artikel