Das Appartement (Originaltitel: The Apartment) ist eine US-amerikanische Tragikomödie von Billy Wilder aus dem Jahr 1960. In Schwarzweiß gedreht, verbindet der Film eine ungewöhnliche Liebesgeschichte mit einer bissigen Satire auf die Geschäftsmoral und die Machtverhältnisse in einem großen New Yorker Unternehmen.
Jack Lemmon spielt den Angestellten C. C. Baxter, der seine Wohnung Vorgesetzten für heimliche Affären überlässt und sich davon berufliche Vorteile erhofft. Als er sich in die Fahrstuhlführerin Fran Kubelik verliebt, gerät sein Arrangement in einen persönlichen und moralischen Konflikt. Shirley MacLaine und Fred MacMurray ergänzen das zentrale Dreieck.
Besetzung und Darsteller
| Darsteller/in | Rolle |
|---|---|
| Jack Lemmon | C. C. Baxter |
| Shirley MacLaine | Fran Kubelik |
| Fred MacMurray | Jeff D. Sheldrake |
| Jack Kruschen | Dr. Dreyfuss |
| Ray Walston | Joe Dobisch |
Regie und Drehbuch: Billy Wilder und I. A. L. Diamond
Weitere Informationen: Vollständige Besetzung bei IMDb
Das Appartement: Kritik und Besonderheiten
Die große Stärke von Das Appartement liegt im präzisen Gleichgewicht zwischen Komik und Tragik. Jack Lemmon gestaltet Baxter als liebenswerten, unsicheren Mann, der sich lange einredet, seine Zugeständnisse seien der Preis für den beruflichen Aufstieg. Shirley MacLaine verleiht Fran Verletzlichkeit und Eigenständigkeit, während Fred MacMurray als Personalchef die selbstgefällige Rücksichtslosigkeit der Führungsebene verkörpert.
Besonders einprägsam ist das riesige Großraumbüro, dessen endlose Reihen von Schreibtischen die Anonymität und Austauschbarkeit der Angestellten sichtbar machen. Die Schwarzweißfotografie und die sorgfältige Ausstattung unterstützen die melancholische Atmosphäre. Auch die kleinen Requisiten – allen voran Frans Puderdose mit dem zerbrochenen Spiegel – erhalten eine wichtige erzählerische Funktion.
Der Film wechselt bewusst zwischen bissigem Humor und ernsten Momenten. Gerade dieser abrupte Wechsel kann heute noch überraschen, macht aber einen wesentlichen Teil seiner Wirkung aus: Hinter der Komödie steht eine Geschichte über Einsamkeit, Ausbeutung und persönliche Verantwortung.
Ein Blick auf die amerikanische Bürowelt um 1960
Der Film zeichnet die Arbeitswelt eines großen Versicherungskonzerns als streng hierarchisches System, in dem Karrierechancen und persönliche Abhängigkeiten eng miteinander verknüpft sind. Baxter stellt seine Privatsphäre zur Verfügung, um bei Vorgesetzten in Gunst zu stehen. Wilder zeigt damit, wie weit ein Mensch gehen kann, wenn er Anerkennung und Aufstieg über die eigene Würde stellt.
Auch die Geschlechterverhältnisse werden kritisch beleuchtet: Sheldrake nutzt seine berufliche Stellung und seine Versprechen, während Fran lange hofft, dass aus der Affäre eine verbindliche Beziehung wird. Der Film behandelt diese Themen nicht als bloße Skandale, sondern als Teil eines Systems, das Menschen zu Kompromissen drängt.
Weiterführende Informationen: Hintergrund und Produktionsgeschichte bei Wikipedia
Die Handlung von Das Appartement
Achtung, dieser Abschnitt enthält Spoiler.
C. C. Baxter arbeitet als kleiner Angestellter in einem New Yorker Versicherungskonzern. Um seine Karriere voranzubringen, überlässt er leitenden Kollegen seine Wohnung für heimliche Treffen. Während er selbst häufig draußen warten muss, hoffen die Vorgesetzten, dass Baxter ihre Affären diskret ermöglicht und dafür bei Beförderungen berücksichtigt wird.
Baxter verliebt sich in Fran Kubelik, eine Fahrstuhlführerin im selben Unternehmen. Auf einer Weihnachtsfeier entdeckt er, dass Fran eine Affäre mit dem Personalchef Jeff Sheldrake hat. Als Baxter später in seiner Wohnung die bewusstlose Fran findet, ruft er seinen Nachbarn Dr. Dreyfuss zu Hilfe. Fran hat nach einer bitteren Enttäuschung versucht, sich das Leben zu nehmen. Baxter kümmert sich um sie und versucht, ihr neuen Mut zu geben.
Fran hofft zunächst weiter, Sheldrake werde sich für sie entscheiden. Doch der Personalchef denkt vor allem an sich selbst. Baxter muss schließlich wählen, ob er seine Karriere weiter durch Gefälligkeiten absichern oder seine Selbstachtung zurückgewinnen will. Als er Sheldrake den Zugang zu seiner Wohnung verweigert, riskiert er seine berufliche Zukunft. Fran erkennt schließlich, wer wirklich zu ihr hält, und sucht Baxter an Silvester auf. Der Film endet mit einem knappen, humorvollen Moment, der die beiden Figuren hoffnungsvoll in einen neuen Lebensabschnitt entlässt.
Das Appartement: Auszeichnungen und Erfolge
Das Appartement wurde bei der Oscarverleihung am 17. April 1961 in fünf Kategorien ausgezeichnet:
- Bester Film – Billy Wilder
- Beste Regie – Billy Wilder
- Bestes Originaldrehbuch – Billy Wilder und I. A. L. Diamond
- Bestes Szenenbild – Alexandre Trauner und Edward G. Boyle
- Bester Schnitt – Daniel Mandel
Weitere Erfolge gab es unter anderem bei den Golden Globe Awards: Der Film gewann als beste Komödie, Jack Lemmon wurde als bester Hauptdarsteller in einer Komödie ausgezeichnet und Shirley MacLaine als beste Hauptdarstellerin. Bei den Filmfestspielen von Venedig erhielt MacLaine 1960 die Coppa Volpi als beste Schauspielerin. 1994 wurde der Film in das National Film Registry der Library of Congress aufgenommen.
Alle Auszeichnungen: Übersicht der Auszeichnungen
🎬 Filmtipp: Die Zeugin der Anklage (1957)
Wer mehr von Billy Wilders vielseitigem Können entdecken möchte, sollte auch Die Zeugin der Anklage (1957) ansehen. Der Gerichtsfilm mit Marlene Dietrich, Tyrone Power und Charles Laughton verbindet psychologische Spannung, scharf gezeichnete Figuren und überraschende Wendungen. Anders als die bittersüße Gesellschaftssatire Das Appartement steht hier ein rätselhafter Kriminalfall im Mittelpunkt – doch Wilders präzise Dialoge und sein Gespür für menschliche Schwächen sind auch in diesem Film unverkennbar.
👉 Hier geht’s zum Film:
🎬 Das Appartement – Video
Mein Fazit zu Das Appartement
Das Appartement ist weit mehr als eine romantische Komödie. Billy Wilder erzählt von Menschen, die sich in einem kalten Karrieresystem einrichten, und stellt die Frage, was beruflicher Erfolg wert ist, wenn dafür Selbstachtung und Mitgefühl verloren gehen. Die humorvollen Dialoge und die präzise Inszenierung machen die ernsten Themen zugänglich, ohne sie zu verharmlosen.
Jack Lemmon und Shirley MacLaine tragen den Film mit nuancierten, warmherzigen Darstellungen. Die Mischung aus Melancholie, schwarzem Humor und Hoffnung wirkt auch Jahrzehnte nach der Premiere frisch. Wer klassische Hollywoodfilme mit kluger Gesellschaftskritik und emotionaler Tiefe schätzt, sollte diesen Film unbedingt sehen.
🔗 Weiterführende Informationen zu Das Appartement
⭐ IMDb
→ Filminformationen und Besetzung
📚 Wikipedia
→ Handlung, Hintergrund und Auszeichnungen
🏛️ American Film Institute
→ Informationen zum amerikanischen Filmkanon
Redaktioneller Hinweis
Die Angaben zu Handlung, Besetzung und Auszeichnungen orientieren sich an den verlinkten Filminformationen. Die kritische Einordnung und das Fazit sind redaktionelle Bewertungen.
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