Wake of Death: Rache am Hafen
Wake of Death – Rache ist alles, was ihm blieb (Originaltitel: Wake of Death) ist ein US-amerikanischer Actionthriller aus dem Jahr 2004. Regie führte Philippe Martinez. In der Hauptrolle ist der belgische Actionstar Jean-Claude Van Damme als Ben Archer zu sehen.
Ben Archer will sein kriminelles Leben hinter sich lassen und sich seiner Familie widmen. Doch als seine Frau Cynthia und deren Eltern von einem Killerkommando ermordet werden, verwandelt sich sein Wunsch nach einem ruhigen Leben in einen erbarmungslosen Rachefeldzug gegen ein mächtiges Drogenkartell.
Wake of Death: Steckbrief zum Film
Worum geht es in Wake of Death?
Ben Archer stammt aus Marseille und betreibt in Los Angeles einen Club. Er beschließt, sich aus der kriminellen Szene zurückzuziehen und sich ganz seiner Frau Cynthia und seinem kleinen Sohn Nicolai zu widmen.
Bei einer nächtlichen Razzia im Hafen von Los Angeles wird eine Gruppe illegaler Einwanderer aufgegriffen. Unter ihnen befindet sich das kleine Mädchen Kim. Bens Frau Cynthia arbeitet für die US-Einwanderungsbehörde und nimmt sich des Kindes an. Sie weiß nicht, dass Kim die Ermordung ihrer Mutter durch ihren eigenen Vater, den mächtigen Kartellchef Sun Quan, miterlebt hat.
Als Sun Quan erfährt, wo sich seine Tochter aufhält, schickt er ein Killerkommando los. Bei dem Angriff werden Cynthia und ihre Eltern ermordet. Kim und Bens Sohn Nicolai überleben. Als Ben am Tatort eintrifft, findet er seine Familie beziehungsweise deren Angehörige tot vor und schwört Rache.
Ben bringt die Kinder bei Freunden in Sicherheit und nimmt mit einigen Weggefährten aus seiner früheren Clubszene den Kampf gegen die chinesische Mafia auf. Einer nach dem anderen geraten die Verantwortlichen ins Visier des ehemaligen Gangsters. Schließlich stellt er sich auch Sun Quan.
Jean-Claude Van Damme als Ben Archer
Jean-Claude Van Damme spielt Ben Archer, einen ehemaligen Gangster, der seiner kriminellen Vergangenheit entkommen möchte. Nach dem Mord an seiner Frau wird seine Trauer zur treibenden Kraft eines brutalen Vergeltungsschlags.
Simon Yam verkörpert den Kartellchef Sun Quan, dessen Macht und Rücksichtslosigkeit die Ereignisse ins Rollen bringen. Valerie Tian spielt Kim, das Mädchen, dessen Schicksal Ben und seine Familie mit dem Drogenkartell verbindet.
Der Film setzt weniger auf eine große Ensemblegeschichte als auf Bens persönliche Entwicklung vom Familienvater zum unerbittlichen Rächer.
Hintergrund und Veröffentlichung
Wake of Death erschien 2004 und gehört zu den Actionproduktionen aus Jean-Claude Van Dammes Karrierephase, in der viele seiner Filme direkt für den Videomarkt produziert wurden. Der Film schlägt einen vergleichsweise ernsten und düsteren Ton an und rückt neben der Action auch die Trauer und emotionale Verhärtung seiner Hauptfigur in den Mittelpunkt.
Die deutsche Free-TV-Premiere fand am 9. Mai 2008 bei RTL II statt. Ende 2005 erschien zunächst eine um knapp vier Minuten gekürzte DVD-Fassung. Später wurden weniger stark gekürzte und schließlich ungekürzte Fassungen veröffentlicht. Im Juni 2017 erhielt die ungekürzte Fassung eine Altersfreigabe ab 16 Jahren.
Wie gut ist Wake of Death?
In mehreren Kritiken wird hervorgehoben, dass Jean-Claude Van Damme hier ernster und zurückhaltender auftritt als in vielen seiner typischen Actionrollen. Seine Darstellung von Trauer und emotionaler Kälte nach dem Mord an seiner Frau gilt als eine der Stärken des Films. Auch die gradlinige Inszenierung und die Konzentration auf die Hauptfigur werden positiv bewertet.
Das Lexikon des internationalen Films beschreibt den Film als gewalttätigen Actionfilm mit einer schlichten Rachegeschichte und merkt an, dass Van Damme darin versucht, auch seine schauspielerischen Fähigkeiten zu zeigen. Andere Stimmen sehen die vorhersehbare Handlung und bekannte Rachefilm-Klischees als Schwächen.
Die Geschichte selbst ist nicht besonders originell: Ein Mann will aus dem kriminellen Milieu aussteigen, verliert seine Familie durch Gewalt und startet daraufhin einen Rachefeldzug. Entscheidend ist daher weniger die Überraschung der Handlung als die düstere Atmosphäre und Van Dammes vergleichsweise glaubwürdige Darstellung eines gebrochenen Mannes.
Wake of Death: Ein düsterer Rachethriller
Wake of Death erzählt keine besonders neue Geschichte, setzt sie aber geradlinig und mit einem auffallend düsteren Ton um. Wer einen innovativen Plot erwartet, dürfte enttäuscht werden. Wer dagegen einen harten Rachethriller mit Jean-Claude Van Damme sehen möchte, findet hier eine der bemerkenswerteren Produktionen seiner Direct-to-Video-Phase.
🎬 Wake of Death – Rache ist alles, was ihm blieb | Jean-Claude Van Damme
Wake of Death: Weiterführende Informationen
🎬 Film-Tipp: 44 Minuten – Die Hölle von Nord Hollywood (2003): Die wahre Schießerei von Los Angeles
Wenn dir Wake of Death und harte, realitätsnahe Actiongeschichten gefallen, könnte auch 44 Minuten – Die Hölle von Nord Hollywood (2003) interessant für dich sein.
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Im Mittelpunkt steht einer der spektakulärsten Banküberfälle der US-amerikanischen Kriminalgeschichte. Zwei schwerbewaffnete Männer überfallen eine Bank in North Hollywood und liefern sich anschließend ein nahezu beispielloses Feuergefecht mit der Polizei.
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