Der Klient (1994)

Besetzung

• • Susan Sarandon – Regina „Reggie“ Love
  • Brad Renfro – Mark Sway
  • Tommy Lee Jones – Roy Foltrigg
  • Mary-Louise Parker – Dianne Sway
  • Anthony LaPaglia – Barry Muldano
  • J. T. Walsh – Jason McThune
  • Anthony Edwards – Clint Von Hooser
  • Will Patton – Sergeant Hardy
  • Bradley Whitford – Thomas Fink
  • Anthony Heald – Larry Trumann
  • Kim Coates – Paul Gronke
  • Kimberly Scott – Doreen
  • Ron Dean – Johnny Sulari
  • David Speck – Ricky Sway
  • William H. Macy – Dr. Greenway
  • Ossie Davis – Richter Harry Roosevelt

• Walter Olkewicz – Jerome Clifford

Handlung

Der elfjährige Mark Sway und sein jüngerer Bruder Ricky geraten in eine lebensgefährliche Situation, als sie in Memphis zufällig den Selbstmord des Anwalts Jerome Clifford miterleben. Kurz vor seinem Tod verrät Clifford Mark ein brisantes Geheimnis: Er weiß, wo die Leiche des verschwundenen Senators Boyd Boyette versteckt wurde.

Für die Ermittler wird Mark damit zu einem wichtigen Zeugen. Besonders Staatsanwalt Roy Foltrigg setzt alles daran, von dem Jungen Informationen über den Fall zu bekommen. Mark erkennt jedoch schnell, dass nicht nur die Behörden an seinem Wissen interessiert sind.

Auch die Mafia hat erfahren, dass Mark mehr weiß, als er sagen sollte. Der Gangster Barry „The Blade“ Muldano versucht deshalb, den Jungen einzuschüchtern und zum Schweigen zu bringen. Mark weigert sich, ohne anwaltlichen Beistand mit den Ermittlern zu sprechen.

Schließlich wendet er sich an die engagierte Anwältin Regina „Reggie“ Love. Obwohl sie zunächst nur über geringe finanzielle Mittel verfügt, übernimmt sie Marks Fall und stellt sich sowohl dem mächtigen Staatsanwalt als auch den gefährlichen Hintermännern des Verbrechens entgegen.

Gemeinsam versuchen Mark und Reggie herauszufinden, wem sie vertrauen können. Während der Druck auf den Jungen immer größer wird, muss Reggie gleichzeitig seine Familie schützen und einen Weg finden, die Informationen über die verschwundene Leiche sicher an die Behörden weiterzugeben.

Der Film verbindet klassischen Thriller mit Justizdrama und erzählt dabei vor allem die Geschichte eines Jungen, der plötzlich zwischen Mafia, Polizei und Staatsanwaltschaft gerät.

Kritiken

Der Klient wurde vor allem für seine spannende Inszenierung, die starke Besetzung und das Zusammenspiel zwischen Susan Sarandon und dem damals jungen Brad Renfro gelobt. Die Geschichte verbindet die Spannung eines Kriminalfilms mit einem klassischen Gerichts- und Anwaltsdrama.

Susan Sarandon überzeugt als selbstbewusste, aber zugleich verletzliche Anwältin Reggie Love. Brad Renfro verleiht Mark Sway eine bemerkenswerte Mischung aus kindlicher Verletzlichkeit, Mut und Entschlossenheit. Tommy Lee Jones sorgt als Staatsanwalt Roy Foltrigg für einen zusätzlichen Gegenpol.

Auch die Atmosphäre des Films gehört zu seinen Stärken. Regisseur Joel Schumacher setzt auf eine düstere Spannung, ohne den Film ausschließlich als harten Krimi anzulegen. Dadurch bleibt der persönliche Konflikt von Mark und Reggie stets im Mittelpunkt.

Auszeichnungen

• Oscar-Nominierung: Susan Sarandon als Beste Hauptdarstellerin
• BAFTA-Nominierung: Susan Sarandon als Beste Hauptdarstellerin
• Weitere Anerkennung: Brad Renfro wurde für seine Darstellung des Mark Sway vielfach positiv hervorgehoben.

Hintergründe

Der Film basiert auf dem gleichnamigen Bestseller von John Grisham. Der Roman erschien 1993 und gehört zu den bekanntesten Justizthrillern des US-amerikanischen Bestsellerautors.

Regisseur Joel Schumacher übertrug die Geschichte für die große Leinwand und konzentrierte sich dabei auf das Spannungsverhältnis zwischen dem jungen Mark, seiner Anwältin Reggie Love und den verschiedenen Interessengruppen, die versuchen, Einfluss auf den Jungen zu nehmen.

Besonders bemerkenswert ist die Besetzung von Brad Renfro, der mit The Client sein Kinodebüt gab. An seiner Seite stehen mit Susan Sarandon und Tommy Lee Jones zwei etablierte Hollywood-Darsteller.

Mein Fazit

Der Klient ist ein packender Justizthriller, der auch Jahrzehnte nach seiner Veröffentlichung noch bestens funktioniert. Die Geschichte ist spannend erzählt und schafft es, die Perspektive des jungen Mark Sway konsequent in den Mittelpunkt zu stellen.

Besonders stark ist das Zusammenspiel von Susan Sarandon und Brad Renfro. Sarandon verkörpert Reggie Love mit viel Energie und Persönlichkeit, während Renfro als Mark eine beeindruckende Leistung abliefert. Tommy Lee Jones ergänzt das Ensemble als ehrgeiziger Staatsanwalt hervorragend.

Für Freunde von Justizthrillern und John-Grisham-Verfilmungen ist „Der Klient“ deshalb eine klare Empfehlung.

Der Klient in voller Länge

Weiterführende Informationen

• IMDb – Der Klient
• Rotten Tomatoes – The Client
• The Numbers – The Client
• Filmdienst – Der Klient
• Roger Ebert – The Client
• The Washington Post – The Client
• Deutsche Synchronkartei – Der Klient
• OFDb – Der Klient