Family Business (1989): Sean Connery, Dustin Hoffman und Matthew Broderick in einer ungewöhnlichen Gaunerkomödie
Family Business (deutscher Alternativtitel: Ehrbare Ganoven) ist eine US-amerikanische Kriminalkomödie aus dem Jahr 1989. Regie führte Sidney Lumet. Das Drehbuch stammt von Vincent Patrick und basiert auf dessen eigenem Roman. In den Hauptrollen spielen Sean Connery, Dustin Hoffman und Matthew Broderick.
Im Mittelpunkt steht eine Familie, in der das Verbrechen offenbar zum Erbe gehört. Großvater Jessie McMullen ist ein alternder Ganove mit umfangreicher Gefängniserfahrung. Sein Sohn Vito hat sich inzwischen ein ehrliches Leben aufgebaut und betreibt eine kleine Fleischerei. Doch Enkel Adam hat andere Pläne: Er möchte seinen Vater und Großvater zu einem großen Einbruch überreden.
Was zunächst wie ein todsicherer Coup aussieht, entwickelt sich schnell zu einem folgenschweren Abenteuer. Drei Generationen geraten zwischen familiärer Loyalität, kriminellen Versuchungen und der Frage, was im Leben wirklich zählt.
Family Business (1989): Steckbrief
Besetzung von Family Business (1989)
Die größte Stärke des Films ist zweifellos seine außergewöhnliche Besetzung. Mit Sean Connery, Dustin Hoffman und Matthew Broderick treffen drei unterschiedliche Schauspielergenerationen aufeinander. Sie verkörpern eine Familie, deren Mitglieder zwar miteinander verbunden sind, aber ganz unterschiedliche Vorstellungen vom Leben haben.
- Sean Connery – Jessie McMullen
- Dustin Hoffman – Vito McMullen
- Matthew Broderick – Adam McMullen
- Rosanna DeSoto – Elaine
- Janet Carroll – Margaret
- Victoria Jackson – Christine
Handlung von Family Business (1989)
Achtung: Der folgende Abschnitt enthält Spoiler zur Handlung und zum Filmende.
Drei Generationen und eine kriminelle Vergangenheit
Jessie McMullen ist ein alter Ganove, der bereits mehrfach im Gefängnis gesessen hat. Früher begleitete sein Sohn Vito ihn bei verschiedenen Einbrüchen. Doch irgendwann wollte Vito mit dieser Vergangenheit nichts mehr zu tun haben. Er brach mit seinem Vater und baute sich ein ehrliches Leben auf. Inzwischen führt er ein kleines Fleischereiunternehmen und kümmert sich um seine Familie.
Sein Sohn Adam hat dagegen noch nicht seinen Platz im Leben gefunden. Der 23-Jährige hat sein Studium kurz vor dem Abschluss abgebrochen und sucht nach einer Möglichkeit, schnell an Geld zu kommen.
Adam kommt schließlich auf eine ungewöhnliche Idee: Er möchte seinen Vater und Großvater zu einem Einbruch überreden. Ziel ist ein High-Tech-Unternehmen, aus dessen Räumen wertvolles genetisches Material und ein wichtiges Laborbuch gestohlen werden sollen.
Der große Coup
Adam gelingt es tatsächlich, seinen Großvater Jessie und seinen zunächst widerwilligen Vater Vito für den Plan zu gewinnen. Gemeinsam bereiten die drei den Einbruch vor.
Der Coup scheint zunächst problemlos zu verlaufen. Die Männer überwältigen einen Wachmann und gelangen an die gesuchten Reagenzgläser mit dem genetischen Material.
Doch beim Verlassen des Gebäudes bemerken sie, dass sie das ebenfalls benötigte Laborbuch vergessen haben. Adam kehrt deshalb noch einmal zurück, um es zu holen. Dabei löst er jedoch einen Alarm aus. Die Polizei wird verständigt und Adam schließlich festgenommen. Immerhin gelingt es ihm vorher noch, das Laborbuch wegzuwerfen.
Die Familie gerät unter Druck
Als bekannt wird, dass Adam möglicherweise eine Gefängnisstrafe von 15 Jahren droht, gerät Vito zunehmend unter Druck. Er möchte die Verantwortung übernehmen und schlägt vor, dass auch er und Jessie sich stellen und die gestohlene Beute zurückgeben.
Sein Vater Jessie hält davon allerdings wenig. Er möchte sich nicht freiwillig wieder hinter Gitter bringen lassen. Vito steht damit zwischen seinem Sohn, seinem Vater und seiner eigenen Vorstellung von Verantwortung.
Als er seiner Frau von den Ereignissen erzählt, stellt diese ihm ein Ultimatum: Wenn er sich nicht selbst stellt, will sie ihn anzeigen. Vito muss sich schließlich entscheiden, ob er weiterhin zu seiner Familie hält oder endlich einen Schlussstrich unter die kriminelle Vergangenheit zieht.
Jessies letzter großer Schachzug
Jessie findet inzwischen heraus, dass hinter dem Einbruch ein ganz anderes Motiv steckt. Der Auftraggeber war offenbar einer der Forscher des Unternehmens. Dieser wollte durch das Verschwinden der Proben die Erfolglosigkeit seiner eigenen Versuche vertuschen und dadurch zusätzliche Zeit gewinnen.
Vito stellt sich schließlich der Polizei. Auch Jessie wird festgenommen. Bei der Gerichtsverhandlung kommt es zur Entscheidung über das Schicksal der drei Familienmitglieder.
Adam und Vito kommen vergleichsweise glimpflich davon und werden zu mehreren Jahren auf Bewährung verurteilt. Jessie erhält dagegen eine drastische Strafe von 15 plus 10 Jahren Gefängnis.
Der alte Ganove hatte die Beute nicht herausgegeben und den Auftraggeber des Unternehmens erpresst. Damit hatte er entscheidend dazu beigetragen, dass sein Enkel Adam eine deutlich mildere Strafe erhielt.
Ein trauriges Ende und eine neue Annäherung
Jessie stirbt bereits nach ungefähr einem Jahr im Gefängnis. Sein Tod verändert das Verhältnis zwischen Adam und Vito. Vater und Sohn beginnen langsam, wieder zueinanderzufinden.
Gegen Ende des Films stellt Adam seinem Vater eine ungewöhnliche Frage: Was hat ihm in den vergangenen Jahren eigentlich am meisten Spaß gemacht?
Vito muss nicht lange überlegen. Er gibt zu, dass es ausgerechnet der gemeinsame Einbruch gewesen ist.
Damit endet die Geschichte einer Familie, in der die kriminelle Vergangenheit zwar ihre Schatten wirft, aber auch eine besondere Verbindung zwischen den Generationen geschaffen hat.
Hintergrund zum Film Family Business (1989)
Family Business entstand unter der Regie des renommierten US-amerikanischen Filmemachers Sidney Lumet. Das Drehbuch schrieb Vincent Patrick auf Grundlage seines eigenen Romans.
Die Geschichte verbindet eine klassische Einbruchsgeschichte mit einem Familiendrama. Im Mittelpunkt steht weniger der eigentliche Coup als vielmehr das schwierige Verhältnis zwischen Vater, Sohn und Enkel.
Die drei Generationen haben unterschiedliche Vorstellungen von Moral, Verantwortung und Lebensgestaltung. Während Jessie seine kriminelle Vergangenheit nie wirklich hinter sich gelassen hat, möchte Vito ein ordentliches Leben führen. Adam wiederum sieht im Verbrechen eine Möglichkeit, seine eigenen Ziele zu erreichen.
Die wichtigsten Themen im Film Family Business (1989)
Familie und Generationenkonflikt
Die Beziehung zwischen Jessie, Vito und Adam bildet das Herzstück des Films. Drei Generationen treffen aufeinander, die zwar zur gleichen Familie gehören, aber ganz unterschiedliche Lebensentwürfe verfolgen.
Kriminelle Vergangenheit und Neuanfang
Vito hat versucht, die kriminelle Vergangenheit seines Vaters hinter sich zu lassen. Doch die alten Verbindungen holen ihn wieder ein. Der Film zeigt, wie schwierig es sein kann, sich von familiären Prägungen und alten Gewohnheiten zu lösen.
Loyalität und Verantwortung
Vito muss sich entscheiden, wie weit seine Verantwortung für Vater und Sohn reicht. Dabei wird deutlich, dass familiäre Loyalität nicht immer mit den eigenen moralischen Überzeugungen vereinbar ist.
Väter und Söhne
Besonders die Beziehung zwischen Jessie und Vito sowie zwischen Vito und Adam prägt die Geschichte. Alte Konflikte, enttäuschte Erwartungen und unterschiedliche Vorstellungen vom Leben bestimmen das Verhältnis der drei Männer.
Produktion und Besonderheiten von Family Business (1989)
Regie führte Sidney Lumet, der sich vor allem mit anspruchsvollen Kriminalfilmen und gesellschaftskritischen Dramen einen Namen gemacht hatte.
Mit Sean Connery, Dustin Hoffman und Matthew Broderick konnte er drei bekannte Schauspieler für die Hauptrollen gewinnen. Die Kombination aus Connerys souveräner Ausstrahlung, Hoffmans nervöser und vielschichtiger Spielweise sowie Brodericks jugendlicher Energie prägt den Film.
Anders als viele klassische Heist-Filme konzentriert sich Family Business nicht ausschließlich auf die Planung und Durchführung eines Einbruchs. Vielmehr geht es um die persönlichen Folgen der Tat und die Spannungen innerhalb einer Familie.
Der Film verbindet humorvolle Momente mit ernsteren familiären Konflikten. Dadurch entsteht eine Mischung aus Kriminalkomödie und Tragikomödie, die sich nicht immer eindeutig einem Genre zuordnen lässt.
Rezeption und Filmkritik Family Business (1989)
Die Kritiken zu Family Business fielen gemischt aus. Besonders die prominente Besetzung und das Zusammenspiel der drei Hauptdarsteller wurden positiv hervorgehoben. Gleichzeitig gab es Kritik an der Erzählweise und am teilweise langsamen Verlauf der Geschichte.
Roger Ebert beschäftigte sich in seiner Kritik in der Chicago Sun-Times vom 15. Dezember 1989 mit der Frage, ob der Film eher als Kriminalfilm oder als Familiendrama verstanden werden sollte. Die Leistungen der Hauptdarsteller lobte er, während ihn das Ende nicht vollständig überzeugte.
Das Lexikon des internationalen Films beschrieb das Werk als eine stärker an den Figuren und ihren ethnischen Eigenarten als an aktionsreicher Handlung interessierte Tragikomödie mit märchenhaften Zügen. Trotz sorgfältiger Regie scheitere die Geschichte jedoch teilweise an Mittelmaß und Langsamkeit. Immerhin sei sie intelligenter und kurzweiliger unterhaltend als manche andere Genreproduktion.
Auch heute ist der Film vor allem wegen seiner ungewöhnlichen Besetzung interessant. Sean Connery, Dustin Hoffman und Matthew Broderick bilden ein Schauspielertrio, das man in dieser Konstellation nicht alle Tage zu sehen bekommt.
Mein Fazit zu Family Business (1989)
Family Business ist eine interessante Kriminalkomödie mit einer wirklich außergewöhnlichen Besetzung. Sean Connery, Dustin Hoffman und Matthew Broderick gemeinsam in einem Film zu erleben, ist schon etwas Besonderes.
Die Geschichte um drei Generationen einer Ganovenfamilie bietet einige amüsante Situationen, aber auch nachdenkliche Momente. Besonders das Zusammenspiel zwischen Connery und Hoffman funktioniert gut. Beide verkörpern Vater und Sohn mit unterschiedlichen Vorstellungen vom Leben und einer komplizierten gemeinsamen Vergangenheit.
Allerdings ist der Film nicht durchgehend so unterhaltsam, wie man es bei dieser Besetzung vielleicht erwarten würde. Die Handlung entwickelt sich stellenweise etwas langsam und der eigentliche Einbruch steht nicht immer so stark im Mittelpunkt, wie es der Titel vermuten lässt.
Trotzdem lohnt sich der Film vor allem wegen seiner Darsteller und der ungewöhnlichen Familiengeschichte. Wer Sean Connery und Dustin Hoffman gerne sieht, bekommt hier eine interessante gemeinsame Arbeit zweier großer Schauspieler.
🎬 Film-Tipp:
Ein ganz normaler Held (1992)
Wer Dustin Hoffman in Family Business gerne sieht, sollte sich auch seine Hauptrolle in Ein ganz normaler Held aus dem Jahr 1992 ansehen.
In der Komödie von Regisseur Stephen Frears spielt Hoffman den Kleinkriminellen Bernie LaPlante. Als dieser nach einem Flugzeugabsturz zahlreiche Menschen rettet, verschwindet er anschließend, ohne seinen Namen zu nennen. Ein anderer Mann wird daraufhin von den Medien als großer Held gefeiert.
Neben Dustin Hoffman sind Geena Davis und Andy Garcia zu sehen. Der Film verbindet eine unterhaltsame Geschichte mit einer bissigen Satire auf Medien, Sensationslust und öffentliche Heldenverehrung.
👉 Hier geht’s zum Film:
🔗 Weiterführende Links zu Family Business (1989)
Weitere Informationen zu Film, Besetzung und Kritiken findest du bei folgenden Film- und Kulturportalen:
- IMDb – Family Business (1989) – Filmdaten und Besetzung
- Filmdienst – Family Business – Filmkritik und Hintergrundinformationen
- Christoph Hartung – Family Business – Ausführliche Filmbesprechung
- Wikipedia – Family Business – Handlung und Hintergrundinformationen
- Crew United – Family Business – Filminformationen
Hinweis: Streamingangebote und externe Webseiten können sich ändern. Die Links dienen der weiterführenden Information.
Redaktioneller Hinweis
Die Angaben zu Handlung, Figuren, Besetzung und Rezeption orientieren sich an den bereitgestellten Filminformationen sowie den genannten Filmkritiken. Die Handlungsbeschreibung enthält Spoiler einschließlich des Filmendes.
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