Sturm über Washington (1962) – Macht und Intrigen

🎭 Handlung von Sturm über Washington

Eine umstrittene Nominierung

Der schwer erkrankte US-Präsident möchte den liberalen Professor Robert A. Leffingwell zum neuen Außenminister machen. Der Senat muss die Nominierung prüfen und bestätigen. Doch der erfahrene Senator Seabright Cooley stellt sich gegen Leffingwell: Zwischen beiden besteht eine alte Feindschaft, und Cooley will den Kandidaten als Kommunisten entlarven.

Der Senat im politischen Kreuzfeuer

Während Mehrheitsführer Robert „Bob“ Munson die Entscheidung des Präsidenten unterstützt, verfolgt der machthungrige Senator Fred Van Ackerman seine eigenen Interessen. Den Vorsitz des Prüfungsgremiums übernimmt der junge Senator Brigham Anderson. Als der Finanzbeamte Herbert Gelman aussagt, er sei einst gemeinsam mit Leffingwell Mitglied einer kommunistischen Zelle gewesen, gerät die Anhörung zum politischen Kräftemessen.

Erpressung mit tödlichen Folgen

Anderson findet heraus, dass Leffingwell vor dem Gremium gelogen hat, und fordert den Präsidenten auf, die Nominierung zurückzuziehen. Als Anderson sich weigert, Leffingwell zu unterstützen, setzt Van Ackerman ihn mit einer gleichgeschlechtlichen Liebesbeziehung aus seiner Vergangenheit unter Druck. Anderson sieht keinen Ausweg mehr und nimmt sich das Leben. Die Intrige wird später bekannt, doch der politische Kampf geht weiter.

Eine Entscheidung mit offenem Ausgang

Bei der Abstimmung im Senat kommt es zum Gleichstand. Der Vizepräsident Harley Hudson könnte die entscheidende Stimme abgeben. Doch während der Abstimmung stirbt der Präsident. Hudson übernimmt dessen Amt und erklärt, als neuer Präsident einen eigenen Kandidaten für das Außenministerium benennen zu wollen.

🎞️ Hintergrund zu Sturm über Washington

Der Film beruht auf dem Roman Advise and Consent von Allen Drury, der als politischer Korrespondent für die New York Times gearbeitet hatte. Für das Werk erhielt Drury 1960 den Pulitzer-Preis. Otto Preminger griff mit seiner Verfilmung kontroverse gesellschaftliche Themen auf und zeigte politische Machtspiele ebenso wie die persönlichen Folgen von Erpressung und Doppelmoral.

Sturm über Washington gilt als bemerkenswertes Hollywood-Drama seiner Zeit, unter anderem wegen seiner Darstellung einer Schwulenbar und der damaligen gesellschaftlichen Tabus. Charles Laughton, der Senator Cooley spielt, war während der Dreharbeiten bereits schwer krank; es blieb seine letzte Filmrolle. Auch Betty White ist in einer frühen Kinorolle zu sehen.

Für die Senatsszenen nutzte Columbia Pictures das Set, das bereits für Frank Capras Mr. Smith geht nach Washington (1939) verwendet worden war. Frank Sinatra nahm für den Film außerdem den Song Heart of Mine auf.

🎭 Cast & Crew von Sturm über Washington

🏆 Auszeichnungen Sturm über Washington

• 1962: National Board of Review Award für Burgess Meredith
• 1962: Nominierung für die Goldene Palme bei den Internationalen Filmfestspielen von Cannes

📝 Kritik zu Sturm  

„Thesenbelastetes Kammerspiel unter der Regie von Otto Preminger, das zwar interessante Einblicke in das Funktionieren des US-Staatsapparates bietet, durch die Ausblendung realer Hintergründe (die McCarthy-Ära!) aber allzu unverbindlich bleibt.“

– Lexikon des internationalen Films

Auch aus heutiger Sicht wirkt Premingers Politdrama wie ein Blick hinter die Kulissen parlamentarischer Macht: Debatten, Ausschüsse und Abstimmungen werden zum Schauplatz persönlicher Feindschaften, ideologischer Konflikte und moralischer Kompromisse. Der Film stellt dabei nicht nur die Integrität des nominierten Kandidaten infrage, sondern auch die Mittel seiner Gegner und Unterstützer.

In einem Beitrag der Reihe „Rewind“ beschrieb Norbert Grob das Werk als Film, der schon früh zeigte, wie intrigant und zerstörerisch der Politikbetrieb in Washington sein kann.

🎬 Fazit zu Sturm über Washington

Sturm über Washington ist ein dicht inszeniertes Politdrama, das die Machtmechanismen des US-Senats mit persönlichen Konflikten und moralischen Grenzüberschreitungen verbindet. Otto Preminger setzt auf intensive Dialoge und ein starkes Ensemble, allen voran Henry Fonda und Charles Laughton. Der Film ist kein leichtes Unterhaltungskino, sondern ein nachdenklicher Blick auf politische Verantwortung, Erpressung und den Preis persönlicher Überzeugungen.

🎬 Sturm über Washington  

🔗 Weiterführende Links

• IMDb – Sturm über Washington
• Wikipedia – Sturm über Washington
• Filmstarts – Sturm über Washington
• Cinema – Sturm über Washington
• film.at – Sturm über Washington
• Fernsehserien – Sturm über Washington
• TV Spielfilm – Sturm über Washington
• epd Film – Otto Premingers Politdrama
• Wikipedia – Synchronisation
• IMDb – Wissenswertes zum Film

ℹ️ Redaktioneller Hinweis

Die Angaben zu Handlung, Hintergrund und Besetzung orientieren sich an den im Beitrag verlinkten Quellen. Der Abschnitt zur Handlung enthält Spoiler zum Filmende.