Die Abenteuer des Tom Sawyer (KI Bild)
Toms Abenteuer (Originaltitel: The Adventures of Tom Sawyer) ist ein US-amerikanischer Abenteuerfilm aus dem Jahr 1938, gedreht in Technicolor unter der Regie von Norman Taurog. Das Drehbuch basiert auf dem gleichnamigen Roman von Mark Twain über die Erlebnisse des jungen Tom Sawyer. Der Film stellt die dritte Adaption in einer langen Reihe von Verfilmungen dar, die sich um Mark Twains populäre Jungenfiguren drehen.
Die Handlung
Kapitel I
Mitte des 19. Jahrhunderts: Tom Sawyer, ein sommersprossiger übermütiger Junge, lebt mit seiner Cousine Mary und seinem selbstgefälligen Tom als Waise mit seinem Halbbruder Sid bei Tante Polly in einer kleinen Stadt am Mississippi. Tante Polly, eine warmherzige Frau, muss den streichfreudigen Jungen oft zur Ordnung rufen. Als Strafe für Unfug soll Tom den Gartenzaun streichen, überlistet jedoch seine Freunde, indem er ihnen weismacht, dass die Arbeit Spaß mache, und lässt sich dafür mit kleinen Schätzen wie Murmeln oder Angelhaken bezahlen. Später verliebt sich Tom in Becky Thatcher und vernachlässigt seine frühere Flamme Amy Lawrence. Ein Versuch, Becky mit Bibelzitaten zu beeindrucken, scheitert, da Tom den Inhalt nicht kennt. Anerkennung erlangt er schließlich, als er die Schuld für eine Karikatur auf sich nimmt, die in Wahrheit von Becky gezeichnet wurde.
Kapitel II
Eines Abends schleicht Tom mit seinem Freund Huckleberry Finn über den Friedhof, um ein angebliches Warzenheilmittel auszuprobieren. Dort werden sie Zeugen, wie Dr. Robinson, Indianer-Joe und Muff Potter betrunken ein Grab plündern. Im Streit ersticht Indianer-Joe den Arzt, drückt Muff das blutige Messer in die Hand und flieht. Entsetzt schwören Tom und Huck, über das Geschehen zu schweigen.
Nachdem Tom Streit mit Becky hat, von Tante Polly zu Unrecht getadelt wird und sein Freund Joe Harper von seiner Mutter gezwungen wird, ihm missfallende Schuhe zu tragen, beschließen die Jungen, von zu Hause fortzulaufen, um als Piraten auf Jackson Island zu leben. Gemeinsam mit Huckleberry Finn verkleiden sie sich als Piraten und spielen am Ufer des Mississippi.
Unterdessen wird ein Suchtrupp gebildet, nachdem die Kleidung der Kinder am Flussufer gefunden wurde, von ihnen selbst jedoch keine Spur entdeckt wurde. Man befürchtet, sie seien ertrunken. Nach drei Tagen überkommen Tom Heimweh und Gewissensbisse wegen der Trauer in den Familien, woraufhin er beschließt, die Lage auszuspionieren. Er schreibt Tante Polly einen Brief, in dem er seine Zuneigung beteuert und versichert, nicht in Gefahr zu sein. Der Brief erreicht sie jedoch zu spät, sodass Tom, Huck und Joe – verborgen in der Kirche – ihrer eigenen Trauerfeier beiwohnen. Überwältigt von ihren Gefühlen, kommt es schließlich zur Aufklärung.
Kapitel III
Kurz darauf beginnt der Mordprozess gegen Muff Potter. Da es keine Zeugen gibt, stehen die Chancen für den Vagabunden schlecht. Tom, der über ein starkes Gerechtigkeitsempfinden verfügt, kann nicht schweigen, sagt für Muff Potter aus und benennt den im Gerichtssaal anwesenden Indianer-Joe als Täter. Dieser wirft gezielt ein Messer nach Tom und flieht, doch Tom kann dem Angriff ausweichen. Die kleine Stadt ist tief beeindruckt von Toms Mut und Auftreten, und selbst sein Lehrer verzeiht ihm frühere Streiche. Zu Toms Ehren wird ein Schulausflug organisiert, der auch den Besuch einer Tropfsteinhöhle beinhaltet. Dort trennt sich Tom mit Becky, die ebenfalls von seinem Verhalten beeindruckt ist, vom Rest der Klasse, um gemeinsam die unterirdischen Gänge zu erkunden. In einem der Korridore entdecken sie eine lange gesuchte Schatztruhe, gefüllt mit Gold. Beim Versuch, mit der Truhe die Höhle zu verlassen, merken die Kinder, dass sie sich im Labyrinth der Gänge verirrt haben. Auf der Suche nach dem Ausgang begegnen sie ausgerechnet Indianer-Joe, der sich dort versteckt hält. Entsetzt fliehen sie, doch bei der Verfolgung stürzt Joe ab und kommt ums Leben. Nachdem das Verschwinden der Kinder bemerkt wird, bildet sich ein Suchtrupp, dessen Arbeit durch einen Felsrutsch erschwert wird. Schließlich treffen Tom und Becky auf die Retter, und gemeinsam finden sie den Weg ins Freie. Zurück in der Stadt werden beide als Helden gefeiert.
