My Father Is a Hero (1995)

Handlung

Kung Wei (Jet Li), ein Polizist der Volksrepublik China, wird verdeckt in eine Gruppe von Kriminellen in Hongkong eingeschleust. Trotz seiner Sorgen um seine schwer kranke Frau, die an starkem Asthma leidet, und seinen achtjährigen Sohn Ku Kung, der Kampfsport trainiert, nimmt Wei den gefährlichen Auftrag an. Bevor er aufbricht, gibt er seinem Sohn eine Pager-Nummer, damit sie miteinander in Kontakt bleiben können.

Wei gerät ins Gefängnis und trifft dort auf Darkie, ein ehemaliges Gangmitglied des Bandenchefs Po. Gemeinsam gelingt ihnen die Flucht. In Hongkong kehren sie zu Po zurück. Wei wird in dessen Bande aufgenommen und beteiligt sich an einem Waffengeschäft mit ausländischen Kriminellen.

Das Geschäft läuft jedoch aus dem Ruder und erregt die Aufmerksamkeit der Hongkonger Polizistin Anne Fong (Anita Mui), die zu diesem Zeitpunkt nicht im Dienst ist. Ihr Freund, Inspektor Cheng, wird von Wei als Geisel genommen. Fong bietet sich im Austausch freiwillig als Geisel an, um Cheng zu retten. Während sie sich in Weis Gewalt befindet, versucht sie, den Fluchtwagen zu zerstören, doch Wei kann entkommen.

Mithilfe eines Fotos von Wei, das vor dem Waffengeschäft aufgenommen wurde, reist Fong nach Peking, um seine wahre Identität aufzudecken. Dort wird Ku von Mitschülern gehänselt, die glauben, sein Vater sei ein echter Krimineller. Fong freundet sich mit der Familie Wei an und findet schließlich heraus, dass Wei tatsächlich Polizist ist.

Während ihres Aufenthalts bei der Familie erleidet Weis Frau einen tödlichen Asthmaanfall. Vor ihrem Tod bittet sie Fong, einen Brief an Wei zu überbringen und sich um Ku zu kümmern. Wei erhält von seinem Sohn die Nachricht vom Tod seiner Frau. In seiner Trauer droht er, seine Tarnung auffliegen zu lassen.

Anne und Ku reisen nach Hongkong und berichten Inspektor Cheng von ihren Erkenntnissen. Gegen Fongs Willen meldet Cheng Ku als vermisst, um Wei aus der Reserve zu locken. Die Nachricht sorgt für Aufmerksamkeit in den lokalen Medien und weckt das Interesse von Wei und Po.

Ku fühlt sich von Fong verraten, flieht aus ihrer Wohnung und wird von Po aufgegriffen. Wei versucht unterdessen, sich in Fongs Wohnung zu schleichen, um seinen Sohn zu befreien. Fong stellt ihn jedoch, bevor er den letzten Brief seiner Frau erhält, in dem sie ihn bittet, Fong zu vertrauen.

Wei kehrt zu Pos Penthouse zurück und sieht dort unerwartet seinen Sohn wieder. Um seine Tarnung aufrechtzuerhalten, täuscht er vor, Ku mit einem Würgegriff zu töten, und wirft den bewusstlosen Jungen in den Müll. Bevor Wei seinen Sohn bergen kann, stellt Po ihn zur Rede, da er Weis wahre Identität als Polizist erkannt hat.

Es kommt zu einem aussichtslosen Kampf zwischen Wei und Po, bis Fong eingreift und beide fliehen können. Während Fong Wei medizinisch versorgt, wird Ku von Darkie gerettet.

Am nächsten Tag beauftragt Po seine Bande, sechs Bomben bei einer Antiquitätenauktion auf einem Boot zu platzieren. Um mögliche Spuren zu beseitigen, überfallen Po und seine Männer Darkies Hausboot, weil sie vermuten, dass er Wei geholfen und Ku gerettet hat.

Darkie versteckt Ku vor Po, wird dabei jedoch tödlich verwundet. Im Sterben erzählt er Ku von Pos Plan und gibt ihm ein Handy, mit dem er Wei kontaktieren kann.

Wei und Ku treffen sich wieder und gehen an Bord des Bootes. Ku hilft seinem Vater dabei, die Bomben zu finden. Gemeinsam gelingt es ihnen, fast alle Sprengsätze unschädlich zu machen. Während der Auktion versucht Po, die anwesenden Gäste auszurauben, bemerkt jedoch, dass seine Bomben nicht mehr wie geplant funktionieren.

Wei stellt sich Po und seinen Männern allein entgegen. Kurz darauf kommt Ku seinem Vater zu Hilfe. Gemeinsam setzen sie sich gegen Pos Männer durch. Fong erscheint schließlich mit einem Hubschrauber und greift ein. Po nimmt Ku als Geisel und versucht, ihn zu überwältigen.

Ku nutzt eine Atemtechnik, um die Situation möglichst lange auszuhalten. Schließlich gelingt es Wei, Po außer Gefecht zu setzen und seinen Sohn zu befreien. Doch Po aktiviert noch den Zeitzünder der letzten Bombe und hält Wei fest, während Fong und Ku mit dem Hubschrauber fliehen.

Wei kann sich schließlich befreien und Po überwältigen. Nur knapp entkommt er der Explosion des Bootes. Im Krankenhaus trifft Wei wieder auf Fong und seinen Sohn Ku, der sich von den Strapazen erholt.

Die wichtigsten Figuren in My Father Is a Hero

Familie, Undercover-Einsatz und Martial-Arts-Action

Im Zentrum von My Father Is a Hero steht nicht nur der Kampf gegen eine kriminelle Organisation. Der Film verbindet die klassische Undercover-Handlung mit einem persönlichen Familiendrama. Kung Wei muss seinen Sohn und seine schwer kranke Frau zurücklassen, darf seine wahre Tätigkeit aber nicht offenlegen.

Dadurch entsteht ein Konflikt, der die gesamte Handlung bestimmt: Je länger Wei undercover bleibt, desto größer wird die Gefahr für seine Familie. Gleichzeitig darf er seine Tarnung nicht zu früh aufgeben, weil dadurch nicht nur sein eigener Auftrag, sondern auch das Leben anderer Menschen gefährdet wäre.

Die Beziehung zwischen Wei und seinem Sohn Ku bildet dabei den emotionalen Mittelpunkt. Ku versteht zunächst nicht, warum sein Vater so lange abwesend ist und warum andere Menschen ihn für einen Verbrecher halten. Erst nach und nach wird deutlich, welche Opfer Wei für seine Arbeit bringen muss.

Daneben setzt Corey Yuen auf die für das Hongkong-Kino der 1990er-Jahre typische Mischung aus Martial Arts, Verfolgungsjagden, Schießereien und spektakulär choreografierten Actionszenen. Jet Li steht dabei sowohl als Kämpfer als auch als Familienvater im Mittelpunkt.

Kritik

Das Lexikon des internationalen Films beschreibt den Film als „Haarsträubende Actiongeschichte auf mittelmäßigem Niveau, die sich mit dem noch unbekannten Jet Li in der Hauptrolle schmückt.“

Die Kritik zeigt zugleich, dass My Father Is a Hero weniger über eine besonders komplexe Handlung als über seine Mischung aus Action, Familiengeschichte und Martial-Arts-Choreografie funktioniert.

Der Film entstand in einer Phase, in der Jet Li bereits zu den bekannten Stars des Hongkong-Kinos gehörte. Die Geschichte nutzt seine Fähigkeiten als Martial-Arts-Darsteller, stellt ihm aber gleichzeitig eine emotionale Vater-Sohn-Beziehung zur Seite.

Veröffentlichung

My Father Is a Hero wurde am 2. März 1995 in Hongkong veröffentlicht. International erschien der Film unter anderem unter den Titeln The Enforcer und Jet Li’s The Enforcer. Die Laufzeit beträgt rund 104 Minuten.

Der Film ist außerdem unter dem deutschen Titel The Hero bekannt. IMDb führt als Originalsprache unter anderem Kantonesisch und Englisch; die internationalen Veröffentlichungen unterscheiden sich teilweise in Schnitt, Synchronisation und Tonspur.

Mein Fazit

My Father Is a Hero ist ein typischer Hongkong-Actionfilm der 1990er-Jahre, der seine Martial-Arts-Action mit einer überraschend emotionalen Familiengeschichte verbindet. Jet Li spielt Kung Wei nicht nur als kampfstarken Undercover-Cop, sondern vor allem als Vater, der zwischen seinem gefährlichen Auftrag und seiner Familie zerrissen ist.

Besonders die Beziehung zwischen Wei und seinem Sohn Ku gibt dem Film eine persönliche Ebene. Gleichzeitig sorgen die Kämpfe, Verfolgungen und das Finale auf dem Boot für die erwartete Hongkong-Action.

Die Handlung ist stellenweise melodramatisch und folgt einigen sehr klassischen Mustern des Actionkinos. Gerade diese Mischung aus Familienkonflikt, Undercover-Thriller und Martial Arts macht jedoch den besonderen Charakter des Films aus.

Fazit: Ein temporeicher Jet-Li-Actionfilm mit emotionalem Vater-Sohn-Kern, markanter Hongkong-Atmosphäre und aufwendigen Martial-Arts-Szenen.